许多没来过潮州的人，认识潮州都是从吃潮州菜开始，著名作家、作家出版社社长何建明也不例外。前不久他应邀前来潮州参观时说，以前他从没有来过潮州，对潮州的认识很少，不过潮州菜却吃过不少，知道潮州这个名字还是从潮州菜开始的。

　　没有见到何建明先生的时候，还以为一个大型出版社的社长应该是一位很严肃的人，见面时才知道原来想象和现实有很大的差距。他不单平实而且平易近人。一经接触，知道他不愧是记者出身，不论谈论什么问题总喜欢刨根问底，大有不弄明白誓不罢休之势。

　　一起吃早餐的时候，我们谈到了潮州菜。他的职业习惯显而易见，立即问起潮州菜的由来。虽说我是本土记者，但对这突如其来的问题一下子被问“哑”了。只能支支吾吾说潮州菜其实是一个广泛的“符号”， 是这一地域内逐渐累积形成的地方风味菜系或者说地方美食。可何建明先生并不满意这样的回答。他还是紧追不放，潮州菜应该有什么来源或什么渊源吧？我只能按我对潮州菜的理解加以解释。就像卤鹅为潮汕独有，他处所无，成了地道的潮州菜。比喻潮州的小食“鸭母捻”，是“胡荣泉”胡炳根的父亲做得最好，以后人们就认准“胡荣泉”这个招牌。牛肉丸是北门的“阿答”师傅做得最脆等等。这些相对比较有名的潮州菜都是出自不同的家传而又各有特色。潮州菜是潮州饮食宝库一个重要组成部分，它根植于千家万户，是潮州人民千百年来智慧和文化的结晶，这也是潮州菜能被世界人民喜爱的根本原因。听到这样的回答，何建明先生才总算“放过”。

　　1956年出生的何建明先生迄今为止已出版著作40部，改编电影电视8部。因此他对一名优秀作家应具备怎么样的素质有自己的一套见解。他说，作为一名作家，首先要具有政治家的素质。就像前段时间社会出现了好几个地方的出租车司机罢工。我们要认识到这个事情有很复杂的社会背景，如果把它扩大化那就可能成了大问题了。所以一个作家要写这些问题的时候要有政治家的意识，有些问题并不像我们想的那么简单，要考虑全局性、复杂性和深刻性。另外就是要有思想家的素质，毫无疑问我们光当政治家是不行的，一个文学家必须要有敏锐的思想。再有就是社会学家的素质。这个社会非常复杂，特别是像他写报告文学一样，写一个城市或写一个人要了解很多很多东西，要研究这些社会现象。再次就是要当一名普通的人。因为只有普通人才有普通人的情怀，对国家，特别是对老百姓，对人民，对生活要具有普通人的那种生活才可能写出当下我们的人民和群众期待的东西。最后才是一个具有写作能力的作家。

　　在潮州短短的两天时间，何建明先生身上所具备的这些特质显露了出来。两天的行程都给他安排满满的。第一天参观饶宗颐先生故居和饶宗颐先生学术馆、湘子桥、韩文公祠等，晚上让他在“韩江论坛”录制节目，畅谈“读书与责任”。第二天出席新书首发式，并参观潮州的特色工艺等。尽管时间安排很仓促，但是，何建明先生并不放过每一处地方。每到一处景点都饶有兴趣地观看并详细聆听介绍，不时提出自己的疑问。两天的走马，使他对潮州有了一个总体的认识，引发他的思考并对潮州提出自己独特的见解。

　　他说，第一次踏进潮州，这里给他的感觉不像珠江三角洲那样繁华、热闹。虽然很安静，却像一本书越看越有味道，而且每看一次都会有新的感觉，就像《红楼梦》那样的经典名著，百看不厌。

　　这两天他一直在思考，潮州是怎么样一种文化，因此他想寻找一种感觉，并让他找到了。原来他只知道韩愈是一位大散文家，这次参观了韩文公祠，才知道他还是一个杰出的政治家、教育家、思想家。在潮仅八个月，并且在那种被贬、女儿又病逝途中的情景之下，他忍住自己的悲伤，忍受离乡背井的痛苦，竟然为百姓做了那么多的事情，流芳百世。他认为韩愈的功绩是中华民族几千年执政理念的精华！这个地方“民不忘坊”，这是多么朴实的情怀。当今社会就渴望像韩愈这样的政治家。

　　他认为潮州可以写两本书，一本是关于韩愈执政理念的作品，另一本是关于潮州人与世界融合的大书。他觉得李嘉诚先生与饶宗颐先生的祖屋相距不过一公里，这也是一个奇迹，从某个角度印证了潮州人杰地灵。让人很容易联想到潮商、华侨、伟人。他希望有潮人能做好这两件事，这是一种使命和责任。毕竟，至今仍没有看到一部作品全方位反映潮州全貌。如果他有时间、有机会再来潮州，那么他也会去写这方面的书。

　　何建明先生觉得潮州是离大海最近的地方，作为潮州人，能倾听大海的涛声。如何看待这个世界，对世界又是怎样的理解。中国与世界融合过程产生什么东西？潮商、华侨是怎样走向世界？给整个世界又发出怎样的涛声？这些都是人们所希望了解的。

　　他希望有人带着文学价值方面的探究，挖掘一点东西，比如社科的，文学的。潮州对外最具影响力是什么？“潮州的涛声”是我们整个民族的，最优秀的文化精华部分，潮菜，潮文化，潮州工艺等，是潮州走世界的独特元素。

　　因此，他很期待潮州市领导、文化学者、大学生能共同参与这个系统工程的创作，向世界发出潮州真正的涛声！