周建苗

　　潮汕人喜欢吃酸涩，杨桃便是其中的一种。不少村落、山间，植有杨桃树，也有野生的。城市的一些楼房的顶层，户主也于阳台种植杨桃，闲时也会摘上几个解馋。人们喜欢吃甜种的杨桃，甜的味道中带点酸涩，吃着可口。酸的品种，较少有的人吃，也少有人管理，至了成熟的季节，都掉满地面了。

　　由于杨桃酸涩、较难入口，人们喜欢加工成渍制成咸、甜蜜饯食用。记得小时，乡村放电影时，有小摊便在大埕旁，出卖腌鸟梨、油甘、橄榄、杨桃等小吃，酸酸甜甜又略带甘香，那种味儿很馋孩子。腌制的杨桃，浸在一玻璃瓶子里，金黄的颜色，看着便有食欲。

　　称了重量，人们买了，老板便用一竹签穿着，递给顾客。有的还将杨桃切成一片片的，用竹签串着，上面涂满了红糖，泛着流亮的棕红色，搁放着一盘子出售。小孩子最喜欢吃这种，拿着一串杨桃，一口就是一块咬着，吃完了还不禁舔了舔嘴角，看着就感到吃得香甜。

　　以前外公在山林看山场。山场有几间小屋，他吃住在那儿，也把那儿当家了。

　　我们去外公家做客时，经常去的地方便是山场。他用柴火做的米饭，炒的腊肉，还有从大溪里抓来的鱼虾，吃着香气逼人，有着浓浓的原始的山野味儿。

　　我最喜欢的，还是在山场逛逛、走走，四处看看。见屋后的一杨桃树，长着青青的多棱果子，有的长在树身上，也有的长在枝头。树很大，应多数十年的，我不禁爬了上去，伸手摘了一个，塞进口中，汁水四流，也随之吡牙咧嘴起来，酸至心头，印象深刻。

　　认识杨桃，是读小学时一篇《画杨桃》的课文，我有着模糊的印象。文章讲的是图画课上练习画杨桃。“我”根据自己看到的，把杨桃画成像个五角星的样子，同学们觉得好笑。其实，杨桃的样子不是这样的。横看成岭侧成峰，只是“我”所在的角度，看到的样子是如此。后来，老师也拿来一个杨桃，在课上示范讲解，生动深刻。我也深刻地记住了杨桃，这一种很为平常的水果，也明白了画杨桃要反映的客观科学，从实际出发。

　　杨桃，也叫洋桃、五敛子、五棱子、阳桃、酸阳桃、三廉子等，五瓣，味微甜而涩，熟时色黄。李时珍曰：“五敛子，出岭南及闽中。闽人呼为阳桃。其大如拳，其色青黄，润绿。形甚诡异，状如田家碌碡。上有五棱，如刻木作剑脊形。皮肉脆，其味初酸，久甘。其核如柰，五月熟，一树可得数石。十月再熟，以蜜渍之，甘酢而美。俗亦晒乾，以充果食。又有三廉子，盖亦此类也。”《嵇含·南方草木状》日杨桃：“五敛子，大如木瓜，黄色。皮肉脆，味极酸。上有五棱，如刻出南人。呼棱为敛，故以为名。以蜜渍之，甘酢而美，出南海。” 这些已对杨桃进行了解释。

　　其实，杨桃的由来，历史悠久。

　　南朝梁（502年～557年）期间，简文帝《招真馆碑》的中记载 “雕叶綵花，卷舒蹊径，阳桃侯枣，荣落岩崖。树息金乌，檐依银鸟”，也有近1500年的历史了。不过，史料记载杨桃的并不多，也可能因其酸味难吃吧！

　　杨桃，酸甘涩平，无毒。因其有一定的药效，近年来更受一些养生人们的喜爱。李时珍曰：“风热，生津，止渴。”可解内脏积热、清燥润肠、通大便，是肺、胃热者最适宜的清热果品。对消除咽喉症及口腔溃疡，防治风火牙痛，杀灭疟虫有作用。同时，杨桃的叶有利尿作用，杨桃的花可治寒热，杨桃的根可治关节痛等。

　　随着科普知识的普及，杨桃也是人们寻味食之的水果，市场也有出售。同时，也因杨桃种植技术的不断创新，已种出了甜味的杨桃，口感更好。今天，我与孩子去山里玩，便在一村落见到了一排杨桃，一群鸟儿在上面飞着。我走了过去，见到上面的不少成熟的杨桃，已被鸟儿啄食了。

　　鸟也食杨桃？我甚感奇怪了。不过，这些树的杨桃，长得并不大。我随手摘了一个，擦拭了一下，放进口中一嚼，汁水直流，一直也不酸，很甜。惊诧着，不由又多摘了几个。不过，枝上的杨桃结的并不多。成熟的，多被鸟啄食了。

　　原来，鸟也喜欢食杨桃啊！