冬至在潮人之中也叫冬节。民间有“冬至大如年”的讲法，足见人们对这一节气的重视。人们认为，冬至过后，白昼一天比一天长，阳气回升，标示着节气循环的开始，因此冬节是一个值得庆贺的吉日。

每一个传统节日都有着它的特有粿品。潮汕之中，搓圆是冬节必有的粿品。

我最早搓圆的记忆是在读小学五年级。冬节前一天，正如古诗所云：“家家捣米做汤圆，知是明朝冬节天。”放学回家，正遇见奶奶与母亲在搓圆，我出于好奇，搬了一张小板凳，参与进了搓圆的行列。

搓圆是将已揉捏好的糯米粉团，再拿捏成一小团一小团，然后在桌面上把它做成如同手指粗的长条状，再断成一小段一小段，把这些小段物放在掌心，用两手掌上下合含着，随着上下手掌的旋揉动作，功到时，圆也就做成了。

有人为了图省事，直至将搓揉好的糯米粉条用刀像切菜一样进行切成，这样是省工了，但切下的圆却是不那么圆了。奶奶与母亲每年的冬节始终亲手搓制，是名副其实的搓圆。

与奶奶和母亲相比，我搓的圆，不是过大就是过小，形状欠佳。母亲要我返工时，奶奶笑眯眯地说：“搓圆不怕大小，这叫‘父子公孙班’。”原来在奶奶的思维中，圆的大小，代表家里有大有小，有老人，有孩子，有孙子，这才是一个圆满的家庭。奶奶不识字，有时却说出了颇有哲理的话语。

冬节必食圆，平时，在特定的日子里也要食圆。

娶新娘时，新婚夫妇要食圆，寓意“合卺团圆”，象征夫妻同心、白头偕老，圆圆满满，幸福一生。新厝落成要食圆，寓意“家宅圆满”，家庭的完整性从一间厝开始。家里做大灶（农村大鼎土灶）要食圆，隐含“灶旺家兴”，烟火不断，子孙绵延；还要用圆拜司命公，意为“做大灶饲大猪”，很长时间，猪是一个衡量农家经济好坏的重要标杆。孩童出花园更是少不了那一碗圆，它告诉你，食了这碗圆，你将从“不圆满”的孩童成长为“圆满”的“大人（成人）”。

从婚嫁、人生阶段到起居建造，食圆是乡村人一个十分朴素的圆形符号，它书写了对生命圆满、家族绵长的永恒追求。

这些圆都必须是红色的，叫红圆。

红圆在开始揉捏糯米粉团时便要加上食用红色素，家乡有一个好听的名字叫“红花抹”。每当有年节到来之时，担“八落索”的小贩便到乡村中穿街过巷。八落索有很多小孩喜欢的物品，有糖扣、松紧筋、小鞭炮、小文具等，这个红花抹是不可缺少的。红桃粿用的也是这个红花抹。

昔年坐着红头船漂洋过海的乡亲，在回乡的那一刻，家乡亲人也会搓圆煮红圆，迎接侨胞的回乡。

老叔在二十世纪八十年代初从泰国带着儿女回老家探亲，左邻右舍帮忙搓圆、煮圆。不但侨胞们食红圆，来迎接侨胞的乡人照样食红圆，这是我见到的迄今为止，家乡最多人集中在一起食圆场面，这真真切切是团团圆圆，是吉祥如意圆。

这些红圆，都要加上红糖，既显圆满，也添甜蜜。

冬节之中，在家乡，不仅每个人要食冬节圆，牛也要食冬节圆。

冬天的时候，牛的主要饲料是早先储备的稻草。牛食圆是主人家将几粒圆放在稻草里，牛将稻草和圆一起食了。但食了还不算，还要在牛角上贴丸，这当然是对老牛勤勤恳恳、任劳任怨，帮助农家犁田、耙田的犒赏。在农家门框、碓臼、炉灶、米瓮、犁耙、水车以及猪栏、鸡窝等也要粘贴上冬节圆，甚至还对龙眼、荔枝等果树粘贴冬节圆。它是一种对自然的敬畏，也是一种心里依托，寄托着农家人对五谷丰登，六畜兴旺的祈愿，

近年，我偶有参与搓圆。祖母已到了另一个世界。成了奶奶的母亲，仍然参加搓圆。参加搓圆还有我妻子，她是主力，我只是一个陪衬而已。圆还是叫圆，只是这个圆有了新的变化，圆的里面包含有花生碎、香芋泥的馅料。以前的圆纯净是糯米粉搓揉而成，相比之下，现在的圆口感层次更丰富。

现在搓圆简单多了，糯米粉到市场上买，馅料到市场上买，甚至要图方便，直接在市场就可以买到各种各样的圆。但我总觉得，平时在市场上买来的各式粿品，只是为了变换食材填饱肚子而已，而在时令八节自己动手做的粿品，却是包含着一种独特的文化与乡愁在里面。

过去踩踏碓制作搓圆糯米粉的场景仍历历在目。在家先把糯米浸泡至发软状态，沥干水份，然后到有踏碓的人家踩踏碓。踩踏碓需要两人在碓尾不断踩踏，碓头不断撞击石臼里的糯米，还要有一人在石臼旁对糯米不断翻搅。糯米撞击成微粒之后，用微孔筛斗过筛，这样的糯米粉更细腻，这才成为搓圆的最原始原料。现在想起来，这是一种很危险的工作，但在那时，极少有听说踏碓伤人的情况，或许，这是对熟能生巧的一种最好诠释。

有时，家里没有那么多人在现场，于是，邻居之间就合作踩踏碓。合力操作的欢声笑语，碓头与石臼的碰撞声，构成乡村生活的和谐乐章。

我不知道潮人冬节圆始于何年何月？始于何事？但我听说过冬节圆的诸多传说。在家乡之中，有着这样一个传说。

相传源于一位善良媳妇的智慧与宽容。

有一位聪明善良的媳妇嫁到一个山村中。第二年，媳妇的公公突然死于暴病。婆婆听信巫婆谗言，是儿媳克死公公，对媳妇百般刁难。不久，冬节到。山村中，冬节要祭拜祖先。为惩罚媳妇，冬节之日，故意令媳妇独自操办祭拜。媳妇不会做粿，但祭拜祖宗是必须要有粿品的。她满含悲伤，用颤抖着的双手，将原用做米粿的糯米粉搓捏成大小不一的圆粒，煮熟后虔诚供奉祖先，并向祖先祷告：“今日是冬节，人人做粿我搓圆，我的圆不扁也不圆，有大也有小。世间事有贤有愚，世上人有大有小；但愿贤贤愚愚，大大小小，都能平平安安；但愿我婆婆长命百岁，我夫君出门平安赚大钱。”

这番通情达理的祝祷让暗中窥视的婆婆幡然悔悟。更奇的是次年，媳妇丈夫的生意兴隆，赚了大钱。从此，全家和乐。乡人效仿这位媳妇做法，将糯米粉搓成圆子来祭祖，祈求阖家安康，发财添福。此后，冬节搓圆、食圆的习俗代代相传，成为独特的民俗景观。

善良与智慧终将战胜偏见，传统习俗背后都有着感人故事。

在家乡之中，冬节圆还赋予一个习俗。食圆之后，母亲会对孩子说，食了圆，你就长大了一岁。

孩子总会天真地问：“不是过年才长一岁？”

母亲慈爱地拉着孩子的小手微笑着道：“冬节到，年就到。”

我也曾被母亲这句话“骗”了。在一段时间里，只要食了冬节圆，便傻傻地在数着日子等待着过年的到来，因为过年有新衣服，有压岁钱。等到日子算混了的时候，年却在不知不觉中到来。

在我不大不小的时候，我曾天真地问母亲：“要是我不食冬节圆，是不是就减少一岁？”

母亲答非所问地回答：“每位母亲都希望自己的孩子快快长大。”

想起诗人陈志岁写的一首《汤圆》诗，开始两句为：“颗颗圆圆想龙眼，耋龆爱吃要功夫。”将汤圆比喻为龙眼，确也独具匠心，而那一句老小都爱吃才是重点。我曾经在冬节的时候带领志愿者到镇敬老院与老人搓圆、煮圆，让他们感受到社会的温暖。诗中的最后两句是：“年年冬至家家煮，一岁潜添晓得无？”谁又知道，高高兴兴食得了节日的汤圆之后，不觉暗中又长一岁了啊！

原来，冬节到，年就到，又长一岁。母亲并没有骗我们。