便觉眼前生意满，东风吹水绿参差

立春又名岁节、正月节、立春节、岁旦等，在每年公历的2月3－5日之间交节。把立春确定为二十四节气的第一个，是古人的科学发展观。在他们认识里，一年肇始的第一天是冬至日，地下的阳气开始上午，称为“一阳”；“二阳”在小寒与大寒之间；地气经过45天的运行，在立春这天突出地表，万物开始葱茏生长，因此“立春”也称为“三阳开泰”。

第二个节气是雨水。古《历书》中说：“斗指壬为雨水，东风解冻，冰雪皆散而为水，化而为雨，故名雨水。”意思是说：每年公历的2月18－20日，太阳黄经达330°时，是为雨水。一是天气回暖，降水量逐渐增多；二是在降水形式上，雪渐少，雨渐多。

在“雨水”“谷雨”两个节气中，潮语“雨”都读成u2（羽），这是个文读音，就像“羽”也读u2一样。“水”在老一辈人口中，也读sui2（穗2），表示美丽、漂亮，如：“个姿娘囝生来过水（这姑娘长得可漂亮啦）。”（不可读成zui2）。台湾歌曲《阿里山的姑娘》歌词中“阿里山的姑娘美如水”，就直接用“水”来比喻美丽。

时节与习俗

（1）小儿着鞭鞭土牛，学翁打春先打头

“一年之计在于春”，中国古代以农立国，春种秋收，关键在春。因此自古以来“立春”就是一个重大的节日，自官方到民间都极为重视，至今已有三千多年的历史。《礼记·月令》记载，立春时周天子亲率诸侯、卿大夫等去东郊迎春、祭祀，祈求风调雨顺农业丰收。回来之后，要赏赐群臣，布德令以施惠兆民。这种活动影响到庶民，成为后世的全民迎春活动，其中由官方主持的“鞭春牛”仪式尤为隆重。鞭春牛又称“祭春牛”，俗称“打春牛”，以致将立春称为“打春”，至今仍在流传。然而牛与农人有着极其深厚的情感，舍不得鞭打，就用泥巴或纸做个假牛，牛肚子里放五谷，牛身用彩纸装饰，以柳条鞭打，图个彩头。土牛旁有木制句芒（神话中的春神，即草木神和生命神。《山海经·海外东经》说：“东方句芒，鸟身人面，乘两龙。”），作放牛娃状。起源甚早，宋代高承《事物纪原》：“周公始制立春土牛，盖出土牛以示农耕早晚。”1034年，宋仁宗颁布《土牛经》于天下，使鞭土牛风俗传播更广，以至成为民俗文化的重要内容，迄于清末。春牛的形象有一定规定，是根据干支来制作。清·阮葵生《茶余客话》卷十三：“立春鞭土牛，必备五方之色。”也就是说，牛头以立春年的干支确定，身躯以年的地支来确定颜色，牛嘴阳年张开，阴年合拢；牛尾阳年左摆，阴年右摆。根据其相对应或相克关系，决定春牛的形象。清朝每年六月都责成钦天监按干支，推算次年春牛之颜色、形象，制成春牛、芒神图，颁发各地，作为印制芒神春牛的规范。各地官员再依图绘制春牛、芒神像，由长官祭春。行祭拜仪式后，送“土牛”于城门外，由长官亲自以春鞭打土（春）牛三次，再由其他官吏按身份高低依次鞭打，及至土牛被打碎，清·顾禄《清嘉录》卷一：“立春日，太守集府堂，鞭牛碎之，谓之打春。”这项宣告“春天来了”的隆重仪式，伴随着中国的农业生产走过了几千年，日益的正规起来，丰富起来，也变得有趣起来了。民间鞭春牛还有预告农时的作用，人们根据芒神的服饰预告当年的气候状况：戴帽则示春暖，去帽则示春寒；穿鞋则示春雨多，赤脚则示春雨少。从芒神和土牛排列的前后秩序来看农事的早晚：如果立春在腊月，神在牛后，鞭及牛肩，以示农作早；在腊月晦和正月朔，神在牛后，鞭牛肩，以示农作中；在正月望，神在牛前，鞭及牛膝，以示农作晚。春鞭又名春杖，宋人陈元靓《岁时广记》卷八：“春杖子用五彩丝缠之，官吏人各二条，以鞭春牛。”春鞭用料是很讲究，以立春日地支时间确定：寅、巳、申、亥用麻，子、卯、午、酉用苎，丑、辰、未、戌用丝。到民国时，因推行阳历，这种习俗便被取消了。本地区同样也有此习俗，顺治《潮州府志·风俗考》：“立春，有司迎土牛于东南郊，士女聚观，多以豆谷洒之。”光绪《海阳县志·舆地略六》：“立春，有司迎春于东南郊，（迎春在东邑，相沿皆在南关外春城楼。）鞭土牛，谓之打春。”乾隆《揭阳县志·风俗志》：“立春前一日迎春，多装故事，谓之‘扮景’，观者塞途。土牛过，争以豆、谷、果粒抛掷之，甚有用瓦砾者。”围观的百姓争抢碎土以归，乾隆《普宁县志·风土志》：“至鞭春后，小民各分取土牛馀土，归置圈下（指牛棚、猪圈、鸡寮等），以旺牲牧。”所以“官长鞭春毕，争取鞭碎土牛，谓之压邪。虽得丸泥片纸，以为吉；不，则意沮气馁。以为吉，不则意沮气馁，故有奋臂直前，拥挤杂沓，官法不能禁也。”（乾隆《潮州府志·风俗》）可见，旧时人们以为能得到土牛的碎土，可收到人旺畜蕃的奇效。这些场面，带着娱乐狂欢的色彩，具备节日的性质。

（2）一年佳节知多少，屈指从今是履端

在这个节气最重要的节日当然是春节、元宵，而在潮人心目中，年味要一直持续到丰富多彩的民俗节庆活动之后。明·陈天资《东里志·风俗志》：“正月元旦履端节，内外夙兴，设香烛酒果。盛服拜天地神明祖宗毕，拜尊长，各以少长先后纳拜，然后出拜神庙。亲邻往来相贺新正，四日乃止。五日开年节送穷，是早素羹饭祀祖先，各啮萝卜一块，云可辟蛊。遣子弟延师入里学。”光绪《海阳县志·舆地略六·风俗》：“元日祭用斋，长幼聚拜，后各造门称贺，投以名帖，谓之拜年，又曰拜正。（投帖拜年多属士大夫家。）越三日，设祭焚纸马，谓之神下天。上元设灯树彩花，放烟火。妇女度桥投块，谓之度厄。或相携以归，谓之宜畜。（此风今稍息。）而秋千之戏，鱼龙曼衍之观，无不具。仲春祀室神、祝平安，各乡奉庙中神像巡行村落，谓之神游，多演剧，谚曰：正月灯，二月戏。”对春节等一系列民俗活动的描述，与今日多有相同之处。

在饮食也有诸多讲究，杨睿聪《潮州的习俗·饮食章》（1930年潮州支那印社）：“立春日要吃橘子，吃时要念诀道：‘春轮高，春轮大。’（春轮即伸懒腰的意思。） ”“妇人们要在元宵这一夜吃厚合菜，取吃后才合人的意思。”“过年的时候，用像龟形的粿印做了许多像小龟形的粿，名叫米甕龟，拿来放在米缸和饭桶上。意思是说：用牠来守米缸，可使米缸里的米不会完，终久享有丰足的幸福。”“过年要吃猪血炒蒜，血取‘发’的意思，蒜取‘算’的意思。即是说：‘会发财，会和算，有钱好劝（劝，藏也） ’。”“正月初七日，必要买七种蔬菜，合煮起来，也叫‘七样菜’，供阖家大小吃，这叫‘七样菜’，也叫‘七样羹’。据说，吃了就随处都可以掽着财运，俗有：‘食了眼睛光，择着银’的谚语。”