牛肉火锅味悠长

□ 李朔

儿时，牛肉火锅对我的诱惑，是难以抗拒且持久的。每逢冬天，母亲经常一大早去市场买新鲜的牛骨和牛肉，张罗一顿牛肉火锅。先用牛骨熬制汤底，熬足几个小时。熬得香气四溢，从锅盖慢慢钻出来，我和弟弟总迫不及待掀开锅盖要盛汤来喝。

“别着急，很烫嘴。”母亲边说边用筷子夹起盘中薄切的牛肉片放在笊篱上面，放入汤中开始煮。只见一片两片三片的牛肉“匍匐”在笊篱上，牛骨汤在周围翻滚。不到几秒功夫，牛肉熟了，母亲捞起来放在我们的碗里，再盛上汤。我夹了一块，蘸上酱料吃一口，再喝一口汤。牛骨汤的醇香味、牛肉的鲜嫩味和酱料的辣味融合在一起，舌尖的味蕾几度沦陷。我和弟弟顾不上烫嘴，一块接着一块往嘴里塞。母亲笑着看着我们，动作娴熟地往锅里添加牛肉继续煮。火锅里升腾起的热气弥漫在整个房间，我们吃着热腾腾的牛肉火锅，天南海北地聊着，别提有多幸福。

上大学后，母亲总担心我在外吃不饱，也想着让我外地的舍友们尝尝潮汕美食。有时便从家乡寄来牛肉，让我煮一顿牛肉火锅和舍友们一起吃。并嘱咐我，出门在外，要和舍友们好好相处。

寝室里，一个电磁炉往桌面一摆，舀两瓢清水，水一开就往里放入牛肉，一会儿捞出牛肉便可开吃了。这样一顿冬夜月色下的牛肉火锅，虽没有用牛骨熬制上几小时的汤底，比较简单，却也是别有风味的。我和舍友围坐在桌前，边吃边聊天。几个女孩子第一次离家上大学的伤感，仿佛随着滚滚沸腾的汤越滚越烈。就这样我们一起吃着美味的牛肉火锅，互相慰藉着，畅聊着未来。那时的我只觉得牛肉火锅特别美味，现在想来，那一顿飘香的牛肉火锅里，萦绕着母亲对于出门在外的孩子深深的爱和期许。

后来，我毕业留在了外地工作。每次回老家，母亲总会提前准备好食材，张罗一顿飘香滚烫的牛肉火锅等我回去。在柔和的灯光下，一锅滚烫的牛肉火锅摆在桌上，散发着诱人的香气。母亲见我来了，就会用长柄勺舀上一勺，让我先尝尝。我趁热喝上一口，那醇香的牛骨汤还是记忆中的味道。母亲老了，她的双手因岁月的磨砺而显得有些皱纹，却灵活地一手抓着笊篱，一手拿着筷子，熟练地煮着牛肉。

“多吃点，补补身体。”母亲边说边将熟透的牛肉捞起，放到我的碗里。我边吃边烫得张口呵气，竖起大拇指，夸赞母亲的好手艺，母亲乐得合不拢嘴。我们边吃边唠嗑着家长里短，笑声在空气中回荡。窗外寒风凛冽，屋内热气腾腾。这一刻，生活中所有的压力和烦恼都烟消云散，只需静静享受和家人团聚的快乐时光。

一锅热气腾腾的火锅，是味蕾的狂欢，是幸福的滋味。也许我们缺的不是一顿牛肉火锅，更多的是一种生活的盼头，家的温馨。春寒料峭时节，我给母亲打了通电话：“妈，过两天我要回家吃一顿牛肉火锅。”电话那头的母亲喜不自禁：“随时等你回来。”