戏剧演出一般有两种场所：一种在封闭的空间，即戏园和会堂馆所中；一种在开放的空间，即在广场或田野中，临时搭的戏台上，后者被称为广场戏。

论观众面和影响力，戏园戏远不及广场戏。

时下，某乡某村，请剧团到来演出三几个晚上，是很平常的事，但在我的童年，乡里做大戏，那绝对是百年盛会。

忆起我12岁那年，乡里做大戏的轰动，历历如在眼前。

秋收过后，过年前夕，村里传出乡里的老大，即有威望的长辈乡亲正醒酿着在正月头请班大戏来乡里演出的事。消息不胫而走，一股兴奋的气息在村里弥漫。

终于好事成真，请的戏班和演出日期都定了。全村人沉浸在兴奋之中。大戏未上演，戏外戏却登场了：女人们开始走亲戚了，邀请“四亲二情”，三姑六妗到时来看戏！

乡里做大戏，绝对是可以写入乡志的历史性事件，是全乡人最有脸面的喜事，谁家的亲戚来得多，就是脸上有光。于是，大戏演出前，乡里都是光鲜亮丽的走亲女人，家家都与亲戚欢聚，这一出戏外戏，可名之为《走亲盛会》，会持续到做大戏后三几天。

第二出戏外戏是《小孩狂欢》。真有点春江水暖鸭先知的味道，消息刚在酝酿，儿童们就当作真消息飞快地传出去。我承认自己是个最热心传播者。那时，我常在闲间当茶童，从大人们的议论中得到消息，兴奋得不得了。我是在小伙伴们中唯一看过大戏的人，被大戏的非凡魅力震慑过。那是10岁那年到浮洋一亲戚家做客时跟大人到戏园去看过，坐在第四排台上的刺眼灯光，艳丽服饰，生旦丑净，唱做念打都令我终生难忘。今日乡里要做这种大戏，简直难以置信。于是一点一滴的新讯息，我都及时告诉小伙伴，在乡里传开去。

每天都与小伙伴聚会交流消息，去准备搭戏台的大宗祠前广场上考察。

终于，住在大宗祠边的伙伴來告知搭戏台的来了，急急飞奔而去。只见广场最远处小河边上堆满杉木竹竿竹篷和一大包一大包的篷布，有十几个壮汉在忙着，真不知他们怎么把这些大家伙搬来，尤其是不少高脚凳子。围观者不单有我们一众儿童，还有不少大人。看搭台人手脚麻利，动作熟练，分工明确，进展神速，真佩服！

看得很投入，日已过午，不回去吃午饭要挨母亲骂，匆忙回家。饭已冷了，不管，狼吞虎咽。母亲说我这几天像无头苍蝇，忙飞乱闯。要我去山脚菜园割菜。还是父亲理解我，说千古世年做次戏，小孩要玩就去玩，割菜由他去。

跑到大宗祠广场，继续欣赏搭戏台，直到黄昏回家吃晚饭，就不敢再去了。第二天再去，戏台已搭好。好家伙，真高真大啊，那个做戏的平台，就有一个成年人身高！

次日睡得沉，母亲也不叫醒我，直到家住枫江渡口的伙伴来告知：戏班的船到码头了，戏仔正在上岸。这可是我们最为期盼的场面，要近距离看看我们的同龄苦命人。于是饭也不吃了，狂奔而去。可惜，被告知戏仔们已入住乡里的中心小学了，外人不让进出了。只好听那几位见到戏仔者兴奋的转述。

戏正式演出时，是没有我们观赏的份的。戏棚前真正是人山人海，最佳位置是男子汉的天下，外围是站在椅上桌子上的姿娘们。我们只好分散着找高处，终于爬上远处人家的屋顶去，远远地，也算看到全舞台的活动。正有点开心之际，被主人发现，坚决地赶了下来，说你们若掉下来他们担当不起。

再另找地方吧。广场边那大榕树上能看到戏台的地方已被另外的小朋友占领了。这下真的成了无头苍蝇乱飞乱闯了。跑到戏台右后侧听戏仔们齐齐的帮声，到戏棚下听演员的脚步声，听台前不同村落来的后生兄为占好位置的角力，互相挤压的喘气声。终于到了午夜，分别被家长找到，带回家去。我父亲带我回家时，不忘买一串“鸟来脯”作安慰。

第三出戏外戏，我名之为《棚前青春秀》。观众席外围，摆了高矮不等的椅子，桌子，包括小学那张乒乓床。演戏时，那是村里姑娘们的站位。她们平时从不化妆，今晚都略施粉黛盛装出场，展现了她们的青春美。这是媒婆们最关注的目标，也是某位暗恋后生兄“众里寻他千百度”的那人。演出前半场，台前最佳位置则在进行一阵阵角力。迟到的后生兄从戏棚下合力往观众座挤，已占了这位置的后生兄全力顶住，一波波的你来我往，总是转移看戏人的注意力。镇住了位置者与被挤到外围者过后有一阵子安定，双方表现友好，不久，失败者又想法挤回来，或者又有迟来观众照前例从台下向观众座冲挤，这是一种约定俗成的表演，绝不会伤害对方。目的主要是表现青春活力，不无表演给姑娘们看的意图。就像当下的摔跤比赛，过后双方友好握手。

过后，在闲间，我会听到大人们在津津乐道当晚是某村青年表现最佳，甚至开玩笑说择女婿可到该村。

多年以后，我听到那首《阿里山的姑娘》，回忆童年乡里做戏的棚前青春秀，不禁改其唱词，来了这么二句：

戏棚前的姑娘美如水呀，

戏棚前的少年壮如山！

随着乡下演大戏的不再稀罕，旧时这种戏外戏也随着时代远去。新时代应该有新的戏外戏。