饶北乡民过年的“鸡碗”，是潮州年味的独特符号，一道富有吉祥意义的传统佳肴。每当我回忆起儿时的春节，吃鸡碗便如一道道绚烂年节烟花，在味蕾和舌尖上舞蹈绽放。

　　鸡是乡村最常见的家禽，以前家家户户都有饲养，到了年尾便杀鸡待客。鸡碗俗称“四点金”，有白切鸡碗，也有酒糟鸡碗。在一个宽口圆碗中，鸡头、鸡尾、鸡脚和鸡翅被精心摆放，如同四个点，分布于碗四周，此四部分谓之“四点金”。这里需要特别说明的是，鸡尾并非真正的尾羽，而是鸡臀，为了讨个好彩头，人们习惯称之为鸡尾。鸡脚通常置于碗底，而鸡翅和鸡头尾之间则填充摆放斩好的鸡块鸡肉肾片心肝等，一般最好的肉多摆在最上面，方便客人食用。随着生活水平的提高，鸡碗里除了鸡肉，也有人根据口味添加其他肉类，如酒糟鸭、鹅肉，甚至猪头肉等。只要摆盘得当，整道菜就能呈现出展翅欲飞的金鸡形象，色香味俱全。

　　年节的宴席上，“四点金”总是占据着桌面的中心位置。乡下民宅中多圆桌，座次或许难以区分，鸡头的朝向就昭示着座上宾的尊贵身份。通常，鸡头会对准桌上辈分最高或最受敬重的客人。有趣的是，有时你会见到几位辈分相当的客人互相谦让，他们轻轻地转动着鸡碗，试图避开被鸡头对准，就像是在推让首席的座位一样。一幕幕生动热闹的场景，为餐桌增添了不少趣味。

　　小时候，跟着大人去亲戚家拜年时，我兴起调皮，用筷子故意去夹“四点金”中的鸡头，总会被大人们及时制止。因为“四点金”在家乡人的心中是财气的象征，通常不会被吃掉，而是作为摆设来讨好彩头。客人们只会夹食中间的鸡肉，而“四点金”则会在被循环使用。据奶奶说，旧时生活没那么好，一副品相好的“四点金”会从初一摆到十五才被舍弃。物质匮乏的年代，人们甚至舍不得将其丢弃而是将其制成糟肉或卤肉继续享用。

　　我母亲出生在人丁兴旺的大家庭。拜年时我们只能选择在其中一位舅舅家中用餐。到了饭点，各家各户的“鸡碗”便如同约定好的一般，纷纷送来。每一碗鸡碗都代表着亲戚们的热情款待与深深敬意。大家围坐在一起共同分享这一份份带着亲情与温情的佳肴。由于“鸡碗”数量众多而桌面空间有限所以只好轮流上桌。每当一碗鸡碗被端上桌时大家都会纷纷举筷品尝一两块，或赞美味道，或感谢一番，再换下一家的鸡碗上桌。场面温馨感人即使时隔多年我仍历历在目。

　　谈论美食时我们往往不仅仅是在谈论味道本身更是在回味一种记忆、一种乡愁。吃“鸡碗”不仅是一道美味的佳肴更是一份带着亲情与温情的礼物。它代表了淳朴乡民们最真挚的情感，无论贫穷还是富足大家都愿意将最美好的食材献给亲人和客人。鸡碗饱含满满的祝福与喜气，愿这份美好与传统能够随着岁月流转永远传承下去，让后代子孙们也能感受到这一份难得的文化与祝福。

（黄超鹏）

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